标题是写作需要考虑的第一件事,标题决定文章的目的、重点和主要内容。我们看文章时的第一件事也是先看标题。本文将从避免使用一个不好的标题开始介绍，接着介绍好的标题的特点和例子，最后举例说明如何为一篇论文找到一个合适的标题。
标题撰写五个“不”
一个好的标题应该是信息丰富、有论点、有趣的。这就是标题所需要包含的——任何没有说明或引起兴趣的论点、问题、假设或贡献的词都是多余的。虽然很难想出强有力的标题,但你可以从避免糟糕的标题开始!
不要做下面的事情:
1.不要在标题中告诉我们你做的事情的“定义” ('a survey of', 'an econometric panel data analysis of', 'a case study of , 'an interdisciplinary perspective' )。这其实是没有必要的,你写的本来就是study或research,没有必要复用这个词。直接告诉我们你发现了什么,.
2.不要用太笼统的词,例如: "beyond, from...to..., towards a" .
3.避免陈词滥调('exploring the contradictions of', 'integrating the', 'revealing the complexity of')。对于研究对象复杂(如果它们不复杂，我们就不会研究它们)，现实世界中的因果关系是矛盾的，或者整合比分离好，这些内容都是大家熟知的，不用特意告知。
4.不要告诉我们你正在使用的方法( 'a survey of' , 'an econometric panel data analysis of' , 'acase study of , 'an interdisciplinary perspective' )。例外情况:如果你论文的创新之处是方法本身，那可以这么做———但要告诉我们你的创新之处是什么，而不是你所使用的方法的名字。
5.不要太过于表现自己的风趣。我看过太多的报纸写着"a tale of two' . islands, rivers, casestudies, ethnographies or surveys.我敢肯定，也有一些报纸被写成了 gone with the wind，或者更糟的是 gone with the sea.
好标题的三要素
什么是一个好标题?让我重复一遍。
一个好的标题应该是信息丰富的：核心变量、现象或概念都包含在内，论文的目的也很明确
一个更好的标题是议论文形式：你的(基本)论点，核心发现，或政治相关的结论。理想情况下，还可能包括连接你的核心变量的过程，或者为你的结论所展示的经验模式。
一个好标题也很吸引人(但不俗气)：它能吸引读者的注意力，呈现一些有趣的东西，以及一个读者以前从未遇到过的新论点。
我们大多数人都能写好标题。困难在于要多花点时间写好标题——标题要让读者不仅知道你研究了什么，还能知道你发现了什么，要用标题来吸引读者阅读你的论文。
长标题还是短标题?
我对副标题持否定态度的一个原因是,太长的标题容易让人混淆。一般来说,一个标题,包括副标题,应该在5到15个字之间,我个人是推崇“短即是美”。如果你能用三四个字就能说出来,那就尽量这样做!你不需要说太多, Why nations fail?, The tragedy of the commons, The origin of species,这些都是很好的例子。长标题加上许多冗余的字会让你感觉更安全。但是,是时候走出你的舒适区,投入你的研究本身了。
生动的标题社会科学中常用的标题结构是"Lively cue: informative title"。标题的生动形式有视觉提示、隐喻、双关语、文学引用或引用某人所说的话。正如我所写的,如果这种诙谐幽默对你来说很困难,那就不要这样做。只有当这对你来说是很自然的,你才适合这样做。
想想 Robert Putnam 的 Bowling alone: America's decline social capital. 这本书的主题和核心发现美国的社会联系正在减弱——可以在书名中看到一个人独自打保龄球。副标题告诉你研究的现象：“社会资本”，以及实证证明的过程：社会资本的“衰落”。这是对暗示的完美运用：它通过一个对我们所有人都有意义的视觉隐喻,真正地将这本书所要传达的信息传达了出去。副标题解释了科学的可信性:毫无疑问，这不是一本关于保龄球的书。
我的建议是:谨慎地使用，只有在你百分之百确定你能把握的情况下。期刊文章不适合搞笑--标题更不适合。当你使用文学或其他引用时要注意风险。你可能看起来夸大了你自己工作的重要性(我们是生态经济学的莎士比亚——这不是一个好做法，如果你是一个刚起步的研究者更是如此。最后，如果你引用了一句名言，要确保它在语法上是正确的，而且每个人都能清楚它的意思。如果你的母语不是英语，在标题中使用引号是有风险的。
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