论文的创新性是所有论文写作方法中常被提及的一点，其重要性已成为老生常谈，在诸多的拒稿原因中，“研究缺乏创新性”可谓是全盘否定研究价值的“降维打击”，但是，不仅学术小白，很多深耕学术论文多年的作者也很难界定一篇文章究竟如何才能被判定为具有创新性。
究竟什么是科研创新性呢？
顶刊Nature认为，创新性必须出人意料或令人吃惊，而且在论文所涉领域之外具有广泛的影响意义，意思就是即使是其他领域的科学家也要对其内容感兴趣。
而另一本国际顶刊Science认为，创新是对自然现象或方法理论提出新见解，而不是对已有研究结论的再次论证，并且能够引发广泛的科学兴趣。
耶鲁大学对学位论文的创新性有过很好的定义：
学位论文的原创性来自以下四方面之一：在结构原理上有意义的新发现、运用新的综合性方法取得的新成就、方法或理论的新发展、旧方法在新材料新应用”。这个创新性定义可以简述为新发现、新综合、新方法或理论、新应用。
新发现：探索未知时揭示的新现象。
新综合：新的技术产品诞生或交叉学科产生的新观点。
新方法或理论：改进科研方法或提出描述某事物的理论。
新应用：将已有的研究方法或理论用于新问题，包括提出新问题或得出新结论。
编辑眼里的创新“新”在哪？
学术期刊的编辑在审稿时，通常会根据论文前置部分、主体部分和参考文献提供的信息这三块来进行判定论文是否具有创新性，从而筛选淘汰掉不符合要求的文章。
1.根据前置部分判断稿件的创新性
稿件的前置部分主要包括题名、作者署名、摘要和关键词等内容。根据题名提供的信息，可以初步判断：研究的对象是否属于新的东西；采用的研究方法是常规方法还是作者独创的新方法；作者是提出了新理论并进行了验证，还是将已有的成熟理论应用于新的领域，或者是将已有的成熟理论加以应用；得出的结论是全新的结论，还是对前人已提出结论的复述或是对前人结论的否定。而根据摘要中提出的研究目的可以基本了解论文拟解决的问题，进而判断所研究的问题是否有新意。
2. 根据主体部分判断论文的创新性
论文的主体部分一般包括引言、正文、结论、参考文献等内容。引言会对研究的必要性进行阐述，即使编辑对该领域不十分熟悉，但通过阅读引言，也能大致了解研究的目的和意义。而编辑在阅读正文时主要验证以下几个问题：是否按照引言中提出的方法和思路开展研究；采用的研究方法是否有创新性；试验设计是否合理；理论推导过程是否是该论文的贡献；理论推导是否严谨；试验研究与理论研究是否互相印证；研究过程是否能得到文中给出的结论。最后，论文的结论可以快速确定其主要贡献并据此判断创新性；但有的稿件如果仅看其结论貌似创新明显，而仔细推敲后也能发现问题。
3. 根据参考文献判断论文的创新性
通过挖掘参考文献中隐含的信息，可以进一步判断论文的创新性。科学研究应该基于最新成果，因此，稿件所著录的参考文献应该是最新的文献。此外，参考文献的著录应有完备性，即所著录的文献不仅应有作者所在单位及自己的成果，也应该包括其他人的成果；不仅应有国内的成果，也应有国外成果：总之，国内外的相关研究成果都应该被引用。同时，对所列参考文献中与论文本身相似度较高的文献，特别是作者本人已经发表的成果，编辑会仔细把原文与稿件进行比对，以找出二者的区别，如果难以找出二者的区别，或者区别很小，可以基本认定该文为重复发表或者抄袭。
作者如何来契合突出自己的创新性？
选题创新
如果你个人在某领域进行了多年研究，你觉得某些问题解决的关键应该在于某个方面的深入研究，并且很少有人注意此方面研究而你首先开始，那你的文章就创新。
但是这类创新需要多年的累积和睿智的行业眼光，因而对于那些没有足够领域研究经验的作者来说二次创新就是一个好的选择：可以找几篇和你的研究类似的SCI文章，参考他们的研究方法并进行融合创新。这种方法是站在前人研究的基础上，需要对某个领域的文献进行深入的阅读和分析。
第三种是经验累积法。日常生活、工作和社会实践过程中，留意观察社会生活，关注某一方面实践成果，不断发现问题提出问题，转化成自己的创新思想，找出论文选题。
具体来说这种“新”主要体现在以下六点：
1.新发现
这包括发表全新发现的研究和报告。新发现可能是新化学元素、新行星或新天文现象、新动植物物种、以及过去未确诊的新疾病、新病毒等。这些都是前所未见或不曾知道的事物。通常，这些新发现会孕育出多个研究报告，甚至产生全新的研究途径。期刊会对有新发现的论文予以奖励，并经常在媒体报道中大加赞赏。
2.非常罕见的发现
如果论文内容是罕见的或者发现时间不久的新事物，相比新发现没有那么激动人心。比如，在澳大利亚发现了罕见的粉红色手鱼，它是几十年来的第一次。在生物医学领域，偶尔会发布一些近乎罕见的病例报告（比如艾滋病被治愈），并登上新闻头条。
3.新理论
通常，这些论文会提供大量数据来支撑新理论。提出新理论的论文必须要有严密的逻辑，并建立在明确且充分的证据基础上，而非简单的空想理论。正如新发现一样，新理论可以衍生出全新的科学分支。
4.新的或对现有技术有重大改进的诊断技术/实验室技术
提出新技术的论文通常不会获得大众媒体的报道，但如果这一技术被学界认可，论文通常会被大量引用。这类新技术包括那些比现有技术或诊断程序更有效、更省时或更可靠的技术。任何真正新的或对现有技术有重大改进的技术都有可能得到发表。在医学上，新的外科技术是非常重要的，但要注意：最好进行大型前瞻性病例系列和长期随访，而非单一的病例报告。
5.通过整合现有数据挖掘新知识
当研究人员将现有数据或知识整合成新东西时，会产生一种深刻的新奇效应。将来自完全不同的、毫不相关的研究领域的想法汇聚起来，可能会有全新发现，具有潜在应用价值。过去几十年里，转化研究或应用研究（特别是在生物医学领域）已经结出了丰硕的成果。化学和物理学在医学上的转化应用在许多疾病的诊断和治疗方面取得了巨大进步。
6.为已有文献添砖加瓦
并非所有发表的论文都有新发现；事实恰恰相反，很少有论文能做到。即使没有新发现，也不意味着论文缺乏新颖性。绝大多数已发表的研究都是在已有知识的基础上开展的，从而推动科学向前发展。随着时间的推移，渐进式发现的积累能带来更大的科学发现。
写作创新
写作上的创新，最佳的便是从观点、题目到材料直至论证方法全是新的。这是在新的领域或者新的方向上得到突破，找到新的出路的一类论文。这类论文写好了，价值较高，社会影响也大，但写作难度大。
因此，对于大多数作者来说以新的材料论证旧的课题，从而提出新的或部分新的观点、新的看法；以及以新的角度或新的研究方法重做已有的课题，从而得出全部或部分新观点，这两种方法更为常见。当然，这些都是基于作者对于已有的课题的了解程度，只有在十分熟悉课题的情况下，才能发现新的视角。因此日常的积累与反思是非常必要的。
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