该如何构思论文主题和大纲呢？

写文章最重要的是言之有物，

而论文写作更要讲求言之成理。

我们在把握住题目重心后，

必须找出有关有意义的论点来说明、探讨，

并进一步得到结论。

如果没有论点，也就无从论起。

写作大纲则是一篇文章的骨干，

有了明确的大纲，

不但能使写作省时省力，

更能使文章结构严谨、条理分明。

因此如何构思论点及写作大纲，

是论文写作时最基本、最重要的工作。

一、构思主题

什么是“主题”？

就是一篇文章的“论点”，

所谓“论点”(Theme)就是作者需要证明的观点和意见。

如果此项论点具有问题性或争论性(Problem or conflict)，

则论文会显得更生动有趣。

如果在提笔之初，

即能迅速决定适当的研究论点，

则可顺利完成一篇好的论文。

一个好的论点，除了上述所谓的问题性与争论性外，亦应考虑到它的范围，必须大到能包含在一个题目之内，而又小到有足够资料可供参考。

简而言之，就是小到有话可说，大到说得完、说得清楚。

构思文章的论点，可以参考下面两个具体办法：

Ⅰ 从一些参考工具书中，

例如百科全书、期刊论文索引书摘、书评等，

在已决定的题目项下，寻找同类文章，借此得到若干灵感。

一般人写论文进行到这个阶段，往往可以提出一些“假设”。

根据假设，全篇文章就有了灵魂。

然后据此搜集资料证明原先的假设正确与否。

这就是基本论点的重要性。

Ⅱ 另外一种寻找论点的有效办法，就是主动提出问题。

任何一篇论文的结论，很可能就是回答一个问题的答案。

譬如“哪些人是最早远渡重洋到台湾来的？

“台湾最早的大学是何时设置的？”

在解答问题中，往往会发现一些论点。

在研究过程中，我们会发现，

最早来台湾的是一些大陆沿海地区生活贫困的渔民—这只是一种假设。

为了寻找此答案而去找材料，

以求证原来的看法是否正确。

这段求证的过程，往往也就成为这篇论文的精华所在。

二、论文大纲的拟定

拟定一篇论文的大纲，就好像绘制建筑房子的蓝图一样，

没有建筑师事先草拟蓝图，工人也就无法盖好一间令人满意的房子。

同样，写论文没有大纲的指引，

任凭思想的奔驰，随意下笔，

思绪容易错乱，甚至不知所云。

这种盲无指向的写法，常会遗漏中心主题，

或是在几个小的论点里打转，

使文章空泛而又欠缺一贯性。

因此，当我们构思文章的主要论点之后，

就需要着手写定大纲，

作为整篇论文的指南及文章的蓝本。

因此论文大纲的拟定，主要目的有三个：

(1)帮助我们搜集材料，并加以组织；

 (2)提供搜集材料的范围，指引阅读资料的途径；

(3) 提供搜集材料的线索，作为笔记时的凭借。

同时，我们在写论文大纲时，必须留有空位，

以便随时增添新纲目或删除不需要的项目。

拟定大纲时，首先可以根据个人的观点，

将重点全部列出，然后参考搜集到的资料补入缺漏的。

此时所有的材料仍是杂乱无章的，

必须再作整理，将之分列层次，

何者重要，何者次要？

何者需要先加以证明解说，何者可列后说明？

再依照时间先后次序、地区的差别、事务的性质等，

使之全部按逻辑归类，分门别类，层次分明。

大纲的拟定就像一阕乐曲，

通常作曲时将乐曲分为几个乐章，

每个乐章之下再分第一主题、第二主题…

每一主题下又细分为开展部、再现部等。

大纲的写法也是依照这个原理，

将繁多的细目纳入各主题，每一主题又归向全文的主要论点。

我们可以用各种数字符号分别排列，使全文一目了然。

拟大纲有两个秘诀：

第一，需要提出问题。

换言之，就是要问为什么、是什么、什么时候、怎么样等问题，

然后将这些问题的答案记下来作为全篇的重点。

第二，将各个问题分类成段，之后再细分成小段。

通常一般人拟定大纲时有两种不同方式，

一种是只写出简略的大标题，

让全篇有一概括的轮廓作为导引，

然后再依照个人见解逐项发挥。

另一种办法是详细列出各种大标题与细标题，

并在各项目下将想要讨论的问题，

一一开列出来，

再根据细目分别找资料后，才下笔撰写。

这两种方法可随个人兴趣和习惯，

或是依论文的性质不同，随机应变，做适当的选择。

划分细目虽然可帮助我们

更有条理、有层次，更清楚地分析各种不同的问题，

但各个细目之间，仍需有连贯性，

而且与主题密切配合，以避免出现彼此矛盾或重复的现象。

着手写文章时，

虽应按照大纲的顺序，

搜集资料依次写作，

但是大纲并非一成不变，

遇有新材料，仍可随时补充修正，

只要全篇显得有组织，

就已达到拟定大纲最大的目的。

关于这点，我们在后面还会继续加以说明。

虽然在后面会详细讨论如何写笔记，

但必须在此加以说明：

做笔记时，最好在每一个笔记卡片上，加注“指示语”(slugs)或标题。

换言之，就是作大纲时所用的关键语，

通常指示语是一个字或一个短句。

这些指示语相当于大纲中的小纲目，

在写笔记时，如能随时与大纲目相配合，

则在写文章记笔记工作完成后整理起来也比较方便。

三、构思主题与大纲的实例

对于构思大纲的做法，我们可以举实例来说明。

古今中外，

大量的实例只要符合选题，

都可以拿来借鉴参考

将大纲完美体现。

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