一些研究生很少问（请教）问题，这可能是科研进展缓慢的原因之一。不仅需要择机问问题，而且需要掌握问问题的艺术。那么，问问题要注意什么？其实，如何问问题本身也是一门学问，会有许多不同的情形需要考虑，需要不断经历才能掌握问问题的艺术。用一篇文章很难回答如何问问题，因此本文提供的顶多是一些肤浅的、涵盖片面的看法，仅供参考而已。
一、首先明确问题的类型
问问题之前，应搞清楚问题是什么类型。常见的类型是问什么(what)、 如何(how)和为什么(why)。
类型一：什么（what）
相对而言，问什么（what）的频次高，回答起来更容易。例如，“你姓名是什么？” (what's your name)，这很好回答。又如，你的研究主题是什么？你采用的仪器和软件是什么？这也好回答。
回答这种“那是什么”、“这里有什么”和“要用什么”之类的问题只需要简单陈述答案即可。
我们在研究中会遇到很多这类问题。拥有良好的同学和同事关系，对轻易找到这类问题的答案很有帮助。
类型二：如何（how）
我们寻找一个地方，会问路怎么走。问路就是这种问题之一。在科学研究中，有许多问题属于这种类型。比较大的问题有：
1）如何找文献，如何阅读文献，如何引用文献，如何引述，如何避免学术不规范，等等。
2）如何使用一个手段，如何开展工作，如何解决一个关键问题，如何诞生一个主意，如何收集结果，如何分析结果，如何创建图形，等等。
3）如何排版论文，如何书写摘要，如何书写引言，如何描述方法，如何介绍结果，如何进行讨论，如何写总结，如何写致谢，如何描述图表，等等。
4）如何投稿，如何修改论文，如何回复审稿人，如何处理纠纷，拒稿了怎么办，等等。
比较细的问题则与具体研究内容有关。
类型三：为什么（why）
我们会得到这样的建议，不仅要知其原，还需要知其所以原，指的是，针对一个现象，一个存在，尽量搞清楚产生的原因是什么。简言之，就是要问为什么。
为什么要研究这个问题，这个问题为什么重要，为什么要使用这套工具，为什么没有结果，产生某种结果的原因是什么，为什么别人不认同我的观点，为什么把我的稿件给拒了，为什么我得不到关照，等等，也属于这类问题。这是比较大的问题，更多的是具体的小问题。
然而，搞清楚为什么没有那么简单。如果我们是在从事科学研究，那么回答为什么往往很难。回答为什么是科研中的重要目的。
二、接着挑选合适的能回答你问题的对象
先问书本、问文献、问网络（即在网络上寻找答案）。当这些无法给出答案时，或者这样得到的答案导致你进度缓慢，应去问别人。以下只考虑如何问人的情形。
首先，需要搞清楚哪些人适合回答是什么的问题、如何做的问题以及为什么的问题。越资深的学者，越适合回答第二类和第三类问题。
其次需要认识到，无论是什么问题，一定存在能给我们更好答案的人，也会存在给出错误答案的人。在马路上，你向一名在急匆匆行走的人问路，十有八九得不到回答，因为急匆匆走路的人八成不是当地的，即使是当地人，也因在赶急不能回答你。连问路都有这些讲究，那涉及科研的问问题就更需要认真对待了。
有几种方式可以帮助我们找对能更好回答自己问题的人。第一是提前思考什么人能回答问题，第二是请人告知谁能回答你的问题，第三是先问人问题，再依据是否对答案满意，不满意后再寻找新的对象。当然，这几种方式应该有机结合。
以研究生问问题为例，回答你某个问题的最佳候选人不一定总是是你的导师，但你可以问导师，谁最能回答你某个问题。例如，你可能需要熟悉一套排版工具，你毫无理由指望你导师能回答你（也许有时候能），但你可以问你导师，哪位学长最熟悉这套排版工具。相反，你去问学长你研究主题的研究思路是什么，那么可能问错人了，因为能理解你的研究思路的人一定是导师。此时，应该问导师。
当然，经过一段时间的打交道，我们自身会熟悉身边哪些人能回答我们什么样的问题。
需要注意的是，许多情况下，特别热心回答问题的人，不一定是对你最有帮助的人。能提供有意义的答案与热心并不总是等价的。举例而言，一些本单位或本行业的名人或领导，可能碍于名声，会接受回答你所有的他们根本不熟悉的问题，但这不是你去问他们所有关于知识、专业和学术问题的理由。如果是一个专业和学术问题，应该去问真正的专家，哪怕他们比自己年龄小。
一些特别资深的学者，表面上不会积极回答别人的问题，但一生能从他们那里得到一个问题的答案，都可能终身受益。你在使用一个软件工具或者仪器设备，不知道一个参数怎么设置，冒失去问别的单位一名著名学者，那可能会把这名学者吓跑。他们不适合回答这类问题。只应该去问他们较为高深的、适合他们专长的问题，除非你和他们的关系特别紧密。
三、最后掌握问问题的艺术
既然要问问题，就需要明确问问题的目的是什么。如果你简单地问为什么要使用这套工具，可能会存在如下回答：
1）因为我们只有这套工具。
2）因为我们习惯了这套工具。
3）因为我们只能支付得起使用这套工具。
4）因为这套工具能满足我们的研究目标。
5）因为这套工具比别的工具优越。
6）因为这就是我们开发的工具，我们没能开发出别的工具。
7）我们只能被允许使用这套工具。
提倡问问题，并不意味着可以随便问问题。如果你期待的关于为什么要使用这套工具的答案是上面的第五种，那么，为了减少问答次数，首先就应该把问题限定为：为什么使用这套工具而不是本可以使用的另外的工具？
问题越具体，一次性得到有效回答的可能性就越大。当然，有效回答并不一定只是指要得到正确答案，有时也是指你很快得到别人能提供的答案。快速得到不是你期待的答案的好处是，如果这个答案不是你所要的，你就可以迅速寻找别的对象来问问题。
戴尔·卡内基（Dale Carnegie）在他1936年的经典著作《如何赢得朋友和影响他人》（How to Win Friends and Influence People）中建议：“问别人他们会乐意回答的问题”（Brooks & John，2018）。
针对不同的对象，或者问题的重要程度，需要区分问问题的方式。以下是一些建议：
1）区分关系的疏密。对于熟悉的、关系比较友好的人，问问题可以很直接。可以直接当面问问题。如果是师生关系，那么就需要考虑到导师是否方便及时回答问题，并综合问题的紧迫性，来确定问问题的方式。对于关系好的师生，问题紧急时可以随时问问题。
2）了解什么情形下回答问题更方便更有效。对于比较复杂的问题，例如软件的操作，公式的推导，或者面向有许多其他同学的任课老师答疑，则不建议使用微信等社交工具问问题，因为这样回答很不方便。对于一项具体工作，如一项结果，最好带着结果去问。最好以图形或其它等价形式表示你的结果，千言万语不如一幅画，让人轻松理解你的问题才有可能回答你的问题。
3）掌握面向资深学者问问题的技巧。首先一定要明确你的问题只有资深学者才能回答。即使这样，也建议预约，并礼貌地询问他们是否愿意回答你的问题。愿意回答后才能走下一步。
4）掌握问问题的时机。破门而入或者拦路问问题，会引起尴尬。人家下班时，人家刚吃完饭时，人家准备休息时，人家显得疲倦时，人家心情不好时，人家神色匆匆时，肯定不是问问题的好时机。
5）区分问问题与提问的区别。不能以提问的语气和表情向别人要你问题的答案。尤其不能以质问的口气问问题。哪怕是导师向学生提问，如果使用质问的口气，那么学生与导师的关系就可能会越来越紧张。
6）区分什么是可以直接了断地回答的问题，以及需要对方思考才能解答的问题。对于前者，挑选问问题的时间可以随意一些，对于后者，可能需要考虑对方能预留足够长的时间。
7）巧妙掌握直接问问题和间接问问题的艺术。把自己的工作写给导师看，导师就能发现许多问题，虽然你不知道是问题，但导师会看出来，这就是在间接问问题。对于方向性问题，导师的回复可以简单到，“正确，你可以继续沿着这个思路走”，“错了，你需要换一个方式”。有时这就够了，不是答案越简单就越没有价值。
8）把握可以多问问题的机会。不是什么情形下都可以连续问很多问题。但是，如果双方进入了某种讨论形式，这是问问题的最佳方式，此时可以多问问题。这种方式效率最高，甚至导致产生新的问题，新的主意。
9）理解在人生的不同阶段问问题的频率和深度应有所区别。以博士生为例，如果最后一年只需要问导师三个问题，那么博士第一年可能需要问三百次问题。低年级学生可以问一些看似基本的问题，此时正好让自己有机会摆脱无知和幼稚，因为此时别人会愿意回答看似无知和幼稚的问题。如果错过了，以致到了高年级不得不频繁地问那些无知和幼稚的问题，那么就很少有人愿意热心回答了。这如同我们还是幼儿时，人们会热心教我们如何走路，但到了上小学时，恐怕别人就不愿意教这些了。
四、总结
随着我们问的问题越来越多，我们会逐渐了解到哪些问题容易得到别人的回答，哪些问题不能，哪些人适合回答什么问题。如果别人不太愿意回答自己的问题，要么问错了人，要么自己问错了问题，或者问问题的方式不对。
对于有些问题，或者某些对象，得不到答复也是一种答复。例如，要是去问一名对国外毫无兴趣的老师，为了出国留学要注意什么，他不愿意回答是很正常的。
总之，不能从来不问问题，也不能不加思考不注意礼节不考虑对象地问问题。 更不能错误地问问题。有些问题适合同学回答，有的适合学长回答，有些问题适合一般关系的老师回答，有的适合导师回答。
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