随着岁月的流逝，我们的大脑会不可避免地遭受磨损，记忆、思维甚至语言能力可能都会出现衰退，这就是人们常说的认知衰退。这种衰退往往给老年人的生活带来极大的困扰，然而，难道我们就只能无力地看着它发生，无能为力吗？最近的一项研究给出了一个激动人心的答案：我们的「肠道健康」可能是守护我们大脑的一把钥匙，而益生菌或许能够助力减缓与年龄相关的认知衰退。
2023 年 7 月 22 日-25 日，在美国波士顿召开了 2023 NUTRITION 大会， 本次大会上，来自北卡罗来纳大学教堂山分校和北卡罗来纳州立大学的科学家展示了关于肠道在维护大脑健康中扮演着重要角色的最新随机对照研究，该项研究表明服用益生菌可以改善患有认知障碍的中老年人的认知能力，有助于防止伴随老化过程的记忆力和思维能力的衰退。
研究内容
该研究纳入 169 例年龄在 52 至 75 岁之间的参与者，根据是否有神经系统问题或轻度认知障碍分为两组。在每组中，参与者在为期三个月的双盲随机临床试验中每日服用 LGG 益生菌（鼠李糖杆菌 GG 株）或安慰剂。
为了调查研究参与者的肠道微生物群落，研究人员使用 16S rRNA 基因测序来识别和比较粪便样本中存在的细菌。之后，使用全基因组测序来深入了解所识别细菌的功能作用。
分析结果显示，与无轻度认知障碍的参与者相比，轻度认知障碍参与者的普雷沃氏菌属（Prevotella）的相对丰度更高。这暗示肠道微生物群落的组成可能成为轻度认知障碍的早期指标，为更早阶段的干预提供了可能，以减缓认知能力的衰退。
对于有轻度认知障碍并服用益生菌的研究参与者来说，在服用益生菌 LGG 三个月后，他们的认知分数增加。同时，普雷沃氏菌的相对丰度降低，表明通过调整肠道微生物群落可能可以改善老年人的认知健康。
作者 Aljumaah 表示：「许多研究关注的是认知疾病的严重形式，如阿尔茨海默病和痴呆症，但这些病症的病情较为严重，因此显著地难以逆转或治疗。相比之下，我们关注的是轻度认知障碍，这可能包括记忆、语言或判断力方面的问题。在这个认知障碍的阶段进行干预可能会减缓或防止疾病进展到痴呆的更严重形式。这一发现的意义非常令人兴奋，因为它意味着通过改变肠道微生物群落，服用益生菌可能成为一种改善认知能力，特别是轻度认知障碍个体认知能力的策略。」
总之，该研究表明当患有轻度认知障碍的研究参与者服用益生菌 LGG 三个月，他们的认知分数会增加。这种认知改善也与肠道微生物组的变化有关。这项研究可能为利用肠道微生物群落来延缓老龄人口认知能力衰退的新型非侵入性治疗方法铺平道路。
研究拓展
早在 2020 年，一篇发表在 Neuropsychiatr Dis Treat 题为 Randomized Clinical Trial Examining the Impact of Lactobacillus rhamnosus GG Probiotic Supplementation on Cognitive Functioning in Middle-aged and Older Adults 的研究，也同样表明服用益生菌 LGG 能够改善患有认知障碍的中老年人的认知表现。
该项研究是一项双盲、安慰剂对照、随机临床试验，共纳入 200 例 52-75 岁的社区居民，分为服用益生菌 LGG 和安慰剂两组，为期三个月。研究最终初步分析了 145 例居民（益生菌组 77 例，安慰剂组 68 例）。
研究结果显示，相较安慰剂组中的认知障碍患者以及益生菌组或安慰剂组中认知功能完好的患者，服用益生菌的认知障碍患者改善总认知得分的效果更佳。研究表明，补充 LGG 益生菌与患有认知障碍的中老年人的认知表现改善相关。补充益生菌可能是保护衰老过程中认知健康的一种新方法。
参考来源：
1. https://www.eurekalert.org/newsroom/nutrition2023%20?adobe_mc = MCMID%3D61212955618775279642367988242424070050%7 CMCORGID%3D242B6472541199F70A4C98A6%2540AdobeOrg%7CTS%3D1690191371
2.https://www.nutraingredients-usa.com/Article/2023/07/24/probiotic-lgg-may-slow-age-related-cognitive-decline#
3. Sanborn V, Azcarate-Peril MA, Updegraff J, Manderino L, Gunstad J. Randomized Clinical Trial Examining the Impact of Lactobacillus rhamnosus GG Probiotic Supplementation on Cognitive Functioning in Middle-aged and Older Adults. Neuropsychiatr Dis Treat. 2020 Nov 13;16:2765-2777.
转自：“丁香学术”微信公众号
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