Neurology：「社恐」可能面临脑容量降低，进而影响认知健康

足不出户的「宅」生活看起来很吸引人，毕竟谁不爱在舒服的沙发上，一手拿着热茶，一手翻阅着喜欢的书籍，或是全神贯注于热播的电影剧集呢？没有人打扰，没有时间限制，就只有你与你的世界。然而，一项最新的研究却给我们这样的「宅」文化来了一个寒心的「翻身仗」。看起来，这种长期的社交隔离，尽管给我们提供了一种逃离尘世喧嚣的宁静，却可能并不利于我们的大脑健康。是的，你没听错，缺乏社交，可能会导致我们的大脑容量减少。

近期，一项发表在 Neurology 杂志中，题为 Association Between Frequency of Social Contact and Brain Atrophy in Community-Dwelling Older People Without Dementia: The JPSC-AD Study 的关于社交隔离与脑容量相关的大规模横向研究，为我们揭示了社交频率和认知功能之间的联系。

社交隔离，即主观上缺乏与他人的社交。已有多项研究证明社交隔离会增加患冠心病、中风的风险，甚至提高早逝的可能性。最新的流行病学研究表明，社交隔离与认知功能下降和患痴呆症的风险相关。那么社交隔离是如何影响的呢？这项研究将为我们揭示其中的奥秘。

该项研究共纳入 8896 例 65 岁以上无痴呆症的社区居住的日本居民，通过提出一个含有四个类别的问题来确定与非同住的亲戚和朋友社交的频率：每天、每周几次、每月几次和很少。使用 FreeSurfer 软件估计总脑容量（TBV）和局部脑体积，颅内体积（ICV）和 WMLV（白质病变体积）。使用协方差分析检查社交频率与每个 ICV 的脑容量的关联。进行中介分析以计算由抑郁症症状解释的关联比例。

社交频率对脑容量的影响

研究发现，多变量调整后，与社交接触频率最高的群体相比，社交频率最低的群体的的总脑容量的平均值显著降低（67.3% vs 67.8%），各组之间存在显著的增加趋势（趋势 p 值 <0.001）。随着社交接触频率的降低，白质病变体积显著增加（在最低频率组为 0.30% vs 在最高频率组为 0.26%，趋势 p 值 <0.001）。在排除了 1544 名轻度认知障碍的受试者后的敏感性分析中也显示出类似的关联。

研究发现，在多重比较校正后，较低的社交接触频率与颞叶、枕叶、扣带回、海马体和杏仁核的区域脑容量较小显著相关（FDR 校正的 q 值均 <0.05）。大脑体积的减少影响到了与记忆和痴呆症相关的区域，如海马和杏仁核。

社交频率与抑郁症状共同对脑容量的影响

研究使用中介分析，以评估抑郁症状在多大程度上影响社交频率与  TBV/ICV 或区域脑容量/ICV 之间的关联。调整协变量后，社交频率通过抑郁症状对总体积、颞叶、枕叶、扣带回、海马和杏仁核体积产生显著的间接影响。总体而言，社交频率与脑容量之间的总关联中，15%- 29% 是通过抑郁症状影响的。另一方面，社交频率对每个大脑体积的直接影响范围为 71% 至 85%。当将老年抑郁评分 5 分及以上作为一种分类变量进行敏感性分析时，结果并未发生显著变化。

综上，对于无痴呆症的社区老年人来说，较少的社交与总脑体积的减小和白质病变体积的增加显著有关。此外，较低的社交频率也与颞叶、枕叶、扣带回、海马和杏仁体体积的减小有显著关系。中介分析表明，社交频率低与脑区体积减少的关系中，有 15% 到 29% 是由抑郁症状造成的。该项研究说明，较低的社交频率与认知功能相关的脑区萎缩有关，部分原因可能是抑郁症状，这可能是社交隔离与认知功能或痴呆症之间关系的潜在机制。

社交并非可有可无的奢侈品，而是我们保持健康大脑的重要途径。尽管现代科技使我们可以在不同的地点，不同的时间轻松地沉浸在自我世界中，但是我们不能忽视人类基础的需求——社交。我们的大脑需要与他人互动来成长和发展，这种互动不仅能锻炼我们的社交技巧，而且也能激活大脑的社交区域，带来幸福和满足感。如果我们不去练习这些技巧，它们可能会退化，这可能会对我们的整体认知结构造成影响。

所以，不论你是「社恐」还是「社牛」，都请记得在保持健康大脑的道路上，一定不能把社交放在一边。让我们尽可能地保持社交活跃，为我们的大脑提供持续的「燃料」，保护我们的认知健康。

参考文献

1. Hirabayashi N, Honda T, Hata J, et al. Association Between Frequency of Social Contact and Brain Atrophy in Community-Dwelling Older People Without Dementia: The JPSC-AD Study [published online ahead of print, 2023 Jul 12]. Neurology. 2023;10.1212/WNL.0000000000207602.

转自：“丁香学术”微信公众号

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