坐牢后才真正体会到自由的可贵。出狱那天我在心里暗暗发誓：这辈子决不冲动，好好赚钱，做个体面的有钱人。三年前为了朋友义气，一拳出手把别人打成了轻伤，法院以“故意伤害罪”判了我三年有期徒刑，服刑期间热恋中的女朋友分手了，出手相助的朋友只是象征性地来看过我几次，言语间似有怪我出手太重给他惹下麻烦的意思，每每想到这些，我就懊悔不已。
刚出狱我没有本钱做生意，说实话就是有本钱我也不了解行情，只得学着别人样贩运木材。做这行我有个天然优势，我出生林区，木材行业多少有点懂行，由于都是乡里乡亲，收购木材本钱可以暂时欠着，销路是不愁的，最难的是运输过程，木材如何过木材检查站。这里面的道道太多了，货证齐全的木材价格高，我小本小利根本赚不了钱；自己判山采伐木材本大不说，光林木采伐指标我就没那个“关系”；最适合我的就是收购“黑”木材，也就是农户私下采伐的木材，这种木材质优价低，只要过了“检查站”赚头就大。我先后请教了这条道上的几个“前辈”，他们都指点我走迟德开的门路比较稳妥，他是工商局迟局长的儿子，由于天生顽劣不要读书，机关事业单位逢进必考他进不了那个门槛，凭老爸的关系他谋得了木材检查站“检查员”的职位，这个职位虽不是官也不是吏，但对于我们来说，他就是我眼中的贵人，听“前辈”说，他的外号叫“吃得开”，上至局长下至走卒他都能说上话，也肯帮忙，不过，也不是什么“生意”他都接的，要走迟德开的门路一定要通过王大力，他是这条道上的掮客，只有通过王大力的介绍，迟德开才会揽下你的买卖，由于小心谨慎，这么多年没有出过事，所以吃这碗饭的人都愿意走他的班头，走他班头的人多了，完成罚款的数量也大，在领导眼里迟德开就是“吃得开”，先进、嘉奖年年少不了他，自然，落进腰包的“实惠”也是米西米西的。
我交给王掮客十张”红皮”，让他帮助通融，由于相互熟悉，王大力满口答应，半小时后传来消息，“吃得开”答应明天中午十一时过他的班头。这个时间也是有讲究的，迟了早了都可能遇上领导抽查，根据经验，最保险的时间点应在机关下班时分，这个时候领导一般是不会出现在“木材检查站”的。
我装了满满一车方木按时出现在“木材检查站"。我的心里很兴奋，这是入狱出狱后从来没有过的，我终于自由了，我终于朝着成功道路上迈出了第一步，我甚至梦见了将来香车、美人朝我召唤的场面。
“嘎——"车子紧急刹车，把我从遐想中拽回。我定睛一看，糟了！木检站前检查员举着停车灯示意停车检查，我努力地在检查员里寻找迟德开的身影，可搜寻了一周也不见他的影子，难道被他耍了？我不敢想像，这车方木对有钱人来说也许算不得什么，可对我来说却是要命的，左邻右舍还等着我还本呢。
“请你出示木材运输证明。”检查员走近我。我双腿发软，从口袋里掏出香烟抽出一棵敬过去想缓和一下气氛。
“请你出示木材运输证明。”检查员机械地复述着。
“……”我沉默不语。
“如果不能出示有效证明，请随我去做笔录。”
“姓名，藉贯……”检查员的笔录做了没多久，门外就闹哄哄地吵成了一片，检查员顾不得我，朝门口冲去，我也跟随出门，只见我的车上黑压压地围着几十个人在抢我的方木，那些人背上方木作鸟兽散，任凭几个检查员怎么阻拦也制止不了。而我只能木然视之，这车方木横竖都不属我的了，我甚至有点窃喜，可我怎么也闹不清这些人是从什么地方钻出来的，竟敢光天化日到检查站抢东西!
“这些人是不是你安排的？”检查员问。
“是你傻，还是我傻，”我一腔愤怒正无处发泄，正好找到了发泄的出口，“我是神仙啊，我什么时候逃出过你的视线，我还怀疑是你捣的鬼！”我缠着检查员讨要说法，他们语焉不详地说“这些抢木材的人好像说木材是他们的，被没收他们就拿不到本钱了。”之类的话。这时，我远远地看到迟德开朝我诡秘一笑，待我走近他就不见了。闹腾了一番也没有结果，我郁郁寡欢地返回家中，思虑着怎样才能还上乡亲的木材款。
“嘟——嘟嘟——”掮客王大力的电话，“兄弟，让你受惊了，晚上六点金牛大酒店见。”我刚想责问他几句电话就挂了。
尽管心情不好，我还是如约来到，也好闹明白到底什么地方出了问题。推开包间我就见迟德开一边抽着烟一边朝我笑，说真的，看着他那副嘴脸我恨不能立马冲上去搧他几个大嘴巴，以解心头之恨。
“还不快谢谢人家。”王大力让我在他旁边坐定，说“把心放进肚子，你的方木一根不少地堆在仓库里，这都是人家迟领导的功劳。”原来抽查组出乎意料地在中午休息时间突然出现在木检站，阻止我已来不及，迟德开就发信息给王大力让他紧急招呼一帮人扮成没有拿到树款的农民抢回自己的木材，终于使一场危机有惊无险。真是惭愧，我刚才还想搧他嘴巴呢，人家办事就是上心，不露痕迹就把事情给办得刀切豆腐两面光，让我佩服得五体投地。我频频敬酒，小心服侍，迟德开被吹拍得舒舒服服，连夸我是棵好苗子。临出门，王大力悄悄地往迟德开裤袋里塞了几张“红皮”，迟德开假装没看见，只是嘴角露出不经意的一笑。
“不许动，靠边站！”包间里突然撞进几名警察和检察院的侦察员。
“原来还真出了内鬼。”一名警察给迟德开铐上手铐，我和王大力也一起被押上了警车。